Grooming: Qué es y cómo proteger a los más chicos

El acceso a Internet y a tantos dispositivos que nos pueden abrir las puertas al mundo, son una gran herramienta de información, estudio, entretenimiento y mucho más. Pero también, pueden convertirse en espacios de vulnerabilidad si no se toman los recaudos necesarios, especialmente cuando hablamos de los más chicos. Según el informe 2023 publicado por la ONG Grooming Argentina, 4 de cada 10 niños y niñas tienen su primer teléfono con acceso a Internet antes de los 9 años. Según el mismo estudio, los menores pasan un promedio de 6 horas diarias conectados, especialmente en las redes sociales, entre las que se destacan TikTok e Instagram. Es por esto, que resulta cada vez más importante informar y visibilizar a las familias sobre las problemáticas asociadas para estar atentos y prevenir.

En la red, en los últimos años, ha tomado forma una práctica de acoso en línea llamada grooming. Las víctimas de esta metodología son niños o adolescentes, y se trata de un engaño, donde el adulto intenta establecer conexiones emocionales y de amistad con el menor, con el objetivo de obtener algún tipo de resultado sexual.

¿Cómo se construye esa relación? El delincuente se hace pasar por otra persona y trabaja un vínculo de confianza con la víctima para luego avanzar con solicitudes como sextings (chats con intenciones sexuales), compartir contenido íntimo, información personal, llegando, incluso, a concretar encuentros en persona. El contacto suele ser a través de redes sociales, correos electrónicos o juegos en línea. Se trata de un comportamiento extorsivo en el que el adulto manipula al menor, utilizando generalmente tácticas de chantaje.

En la Argentina, retomando los resultados de la última encuesta realizada por la organización Grooming Argentina, a 1 de cada 4 niños, niñas y adolescentes les han solicitado imágenes privadas a través de Internet, y 2 de cada 3 conversaciones entre menores desconocidos son sexualizadas. Datos que reflejan la suma importancia de informarse para prevenir este tipo de delitos y actuar correctamente en caso de detectarse un caso.  

Cómo detectar y prevenir:

Expertos en seguridad de la empresa de protección Verisure, comparten consejos y herramientas para estar atentos a este tipo de situaciones y explican cómo accionar ante posibles escenarios sospechosos:

  1. Hablar sobre los peligros en línea: Es importante que los niños y adolescentes entiendan y conozcan los riesgos que existen en Internet y cómo pueden protegerse. Los padres deben hablar con sus hijos sobre el grooming y otros peligros de manera clara y directa. Y esto va de la mano con el próximo punto.
  2. Fomentar la comunicación abierta: Es importante que los padres puedan fomentar la comunicación abierta con sus hijos, haciéndoles saber que pueden hablar con ellos sobre cualquier cosa. Abrir el canal de comunicación para que los menores sientan la confianza de hablar en caso de situaciones alarmantes, es clave para prevenir el grooming y otros tipos de acoso.
  3. Establecer reglas para el uso de dispositivos móviles e Internet: Establecer reglas sobre el uso de dispositivos móviles e Internet en casa y fuera de ella es un hábito saludable que nos solo se enfoca en la protección, sino también en el bienestar físico y emocional. Esto incluye limitar el tiempo que los niños pasan en línea y supervisar su actividad en Internet. 
  4. Utilizar herramientas de control parental: Existen instrumentos de control parental que permiten a los padres conocer la actividad en línea de sus hijos y bloquear el contenido inapropiado. Estas herramientas permiten que los niños utilicen sus dispositivos sin riesgo de encontrarse con Apps o páginas maliciosas o no apropiadas para ellos. 

Si se detecta un caso de grooming es importante que el adulto responsable acompañe a la víctima en el proceso de terminar la comunicación con el usuario que agrede, sin embargo, es importante guardar las conversaciones y chats, y se recomienda siempre tomar capturas de pantalla. Esto es fundamental para realizar posteriormente la denuncia. En el caso de la Ciudad de Buenos Aires, se puede realizar llamando a la Línea 102 las 24hs. Una vez que se realiza la denuncia y se guarda la evidencia, se debe bloquear al agresor de todos los medios y denunciarlo en la propia red social/chat/videojuego en el que se realizó el contacto.

“Estar informados y conocer sobre este tipo de prácticas es más que importante para proteger a los niños y adolescentes. Ellos necesitan nuestra atención y acompañamiento como adultos responsables. Y también, es clave nuestra búsqueda como padres y madres por ver e interpretar las señales que pueden significar una alerta”, expresa Carlos Beltran Rubinos, director de operaciones de Verisure Argentina. Y agrega, “la seguridad dentro del hogar y fuera de él es el mayor de los compromisos que tenemos como empresa y como equipo, y es por eso que, de esta manera, buscamos visibilizar y compartir aquellas tendencias delictivas que exceden el plano físico. El bienestar de todos los miembros de la familia es nuestra prioridad.”  

Te invitamos a leer más conocido sobre este tema en De Madre a Madre

Todo lo qué tenés que saber sobre seguridad online para tus hijos

Desde que comenzó la pandemia el uso de los dispositivos y de internet en las familias se ha incrementado. La imposibilidad de salir y buscar programas sociales presenciales ha llevado la presencia de lo digital al extremo.

Como mamá siempre me pregunto sobre como hacer el uso de esto más seguro para mis hijas. El grooming, el cyberbullying y las estafas virtuales son cada vez más comunes.

Hace unos días estuve presente en el evento virtual organizado por Google Argentina en el marco del día de Internet segura, donde nos compartieron algunas estadísticas en relación al uso de la misma en niños y niñas de todo Latinoamérica.

«La pandemia trajo muchos cambios de hábitos, incluyendo los hábitos digitales. Esto generó la necesidad de tener un mayor control y protección digital, especialmente cuando se trata de niños y niñas. Por este motivo, nos pareció importante conversar con padres y madres para entender qué les preocupa y cómo están abordando la seguridad online de sus hijos e hijas”, explicó Tamar Colodenco, Gerente de Políticas Públicas y Asuntos Gubernamentales para Google en Cono Sur. 

Las herramientas de control parental se han convertido en una solución posible en el intento de mitigar estas problemáticas y en hacer de la navegación online una mejor experiencia en el día a día. A pesar de que en Argentina cerca del 40% de los padres y madres no está familiarizado con ellas o sabe que existen pero no las utilizan (cerca del 30%), el interés por aprender acerca de la seguridad online creció en comparación al año anterior: un 55% reconoció querer informarse y capacitarse a través de videos en línea y otro 49% a través de aplicaciones móviles.

En Argentina, el 72% de las familias asegura que sus hijos/as pasan de 1 a 6 horas en Internet por día, mientras que el 24% confirma que son más de 6 horas diarias, siendo el segundo país con mayor porcentaje de chicos y chicas con ese registro después de Brasil. Ahora bien, cuál es la finalidad de estas conexiones? El 31% de los encuestados argentinos afirma que su hija/o comenzó a estudiar un idioma nuevo online durante la pandemia. Incluso, a nivel regional, el 68% de los padres/madres manifestaron sentirse más cómodos que antes de la pandemia (marzo 2020) cuando su hijo/a utiliza su dispositivo con estos fines.

Para aquellas familias que quieren llevar un mejor control parental de sus hijos o hijas o aprender sobre cómo navegar de forma segura, existen algunos recursos y herramientas indispensables:

Les comparto algunas recomendaciones:

1) Centro de Seguridad de Google: Google lanzó una nueva versión de su Centro de Seguridad para continuar ayudando a administrar el contenido online para cada familia. Esto implica una nueva estructura diseñada para ser más útil para las personas, así como también nuevas secciones con productos y sus respectivos controles de seguridad.

2) Family Link: la herramienta permite a los padres y madres decidir cuánto es el tiempo de uso de internet adecuado para sus hijos/as, que puede variar en función de si usan los dispositivos para leer, mirar videos o jugar. Además, pueden establecer un límite diario de tiempo de uso de los dispositivos Android y configurar una hora de dormir para que el celular se bloquee cuando sea el momento de que los niños se vayan a la cama. Incluso, muchos de los productos de Google tienen funciones especiales (como filtros inteligentes, bloqueadores de sitios y clasificaciones de contenido) para que las familias puedan aprovecharlos al máximo. 

3) YouTube Kids: YouTube Kids ofrece un entorno más seguro en el que niños/as de todo el mundo de hasta 13 años puedan explorar sus intereses mediante videos en línea. Esta aplicación también tiene controles parentales para facilitar la tarea de elegir experiencias divertidas y seguras para toda la familia.

4) Google Play como aliado: se agregaron insignias para que los padres puedan saber qué apps y juegos tienen contenidos para toda la familia y además se incluyó el rango de edad sugerido dentro de Google Play. Los padres y madres pueden revisar las clasificaciones de contenidos para comprender el nivel de madurez que debe tener un usuario para usar una app. Además, pueden saber si la misma incluye anuncios, permite compras directas o requiere permisos de acceso del dispositivo.

5) Programa Sé Genial en Internet: en colaboración con expertos en seguridad y ciudadanía digital, Google creó Sé Genial en Internet. Es un programa multifacético diseñado para enseñarles a los niños las habilidades que necesitan para preservar su seguridad y actuar con inteligencia en línea. El plan brinda a los educadores las herramientas y los métodos necesarios para enseñar en el aula los conceptos básicos de ciudadanía y seguridad digital. Cada lección brinda los conocimientos esenciales a los educadores que preparan a sus estudiantes para que se conviertan en ciudadanos exitosos y protegidos en nuestro mundo interconectado.

Cómo mantener la seguridad al usar internet

Muchas madres pueden querer grabar los mejores momentos en sus redes sociales y, por ello, es más importante que nunca mantenerlas a salvo de posibles amenazas en el entorno virtual. Según Statista, en la distribución de los usuarios de Instagram en Argentina a mayo de 2020, las mujeres representaban el 55,6 por ciento de los usuarios de esta plataforma en el país sudamericano.

“Muchas madres no crecieron con Internet y por esa razón es importante concientizar a los usuarios mayores de que tienen probabilidades de ser víctimas de estafas, si por error hacen clic en enlaces no seguros o descargan archivos adjuntos maliciosos” explica Luis Corrons,  Evangelista en Seguridad de Avast. 

Luis Corrons brinda respuestas a preguntas típicas sobre seguridad que las madres pueden tener en mente al conectarse a Internet y las respuestas que las ayudarán a estar alerta ante posibles amenazas: 

“¿Es seguro conectarse a Wi-Fi en mi cafetería o restaurante local?”: No. Siempre que iniciamos sesión para abrir Wi-Fi en lugares públicos como cafeterías, aeropuertos, centros comerciales, etc., debemos saber que hay malos actores quienes husmean y pueden intentar rastrear lo que hacemos. Pueden hacer esto capturando las pulsaciones de teclas (como cuando iniciamos sesión en cuentas bancarias). Siempre debemos usar una Red Privada Virtual (VPN) cuando usemos Wi-Fi abiertos, ya sea que estemos usando nuestro teléfono o computadora. Una VPN hace que el usuario sea anónimo en línea al cifrar todas las actividades, por lo que los malos no pueden rastrear a las personas.

“Uso mucho Facebook con mis hijos y nietos, ¿necesito estar atenta a algo?“: Siempre debemos tener cuidado con las redes sociales. Recomendamos limitar a las personas que pueden ver nuestras publicaciones solo a las que conocemos mediante la configuración de privacidad. Tampoco participar en encuestas que pidan revelar información personal, como el año de nacimiento, color favorito, a dónde fuimos a la escuela, etc. Nuevamente, los ciberdelincuentes pueden tomar esta información y hacer referencia a otros datos para formar una imagen más amplia de quiénes somos, dónde vivimos, y posiblemente descubrir las respuestas utilizadas para iniciar sesión a través de las preguntas de seguridad. Además, no utilizar aplicaciones que accedan a información privada. Alguien puede incluso acceder a la información de amigos de Facebook.

“Acabo de recibir una notebook nueva, ¿qué software necesito para protegerla?”: Es importante tener un producto antivirus instalado en la computadora portátil. Esto ayuda a proteger al usuario en línea al garantizar que los sitios web sean seguros antes de visitarlos.

“¿También necesito agregar un software de seguridad a mi teléfono?”: Para los teléfonos celulares, se recomienda tener un producto de seguridad para proteger el dispositivo contra amenazas y virus.

“Recibo muchas ventanas emergentes en mi computadora para soporte técnico, ¿por qué?”: Existen muchas estafas de soporte técnico. Intentan comunicarse a través de llamadas telefónicas, ventanas emergentes en la computadora o mediante resultados de búsqueda en línea en los que la persona hace clic para informar un «problema» que está sucediendo con su computadora, para que puedan ayudar a solucionarlo. Las personas no deben dejarse engañar por estas estafas. En general, una empresa de soporte técnico legítima nunca se comunicará, a menos que el usuario inicie una solicitud primero. Las personas deben ignorar todas las ofertas de soporte técnico iniciadas por un tercero. Si el usuario tiene algún problema con la computadora, debe llamar directamente a la empresa a través de su soporte o accediendo a la página “contáctenos”.

“Si tengo una contraseña buena y segura, ¿puedo usarla en todas mis cuentas?”: Es recomendable utilizar contraseñas diferentes y únicas para las cuentas en línea. Lo primero que hace un ciberdelincuente al obtener una contraseña es conectarla a cada cuenta para ver cuántas puede desbloquear. Los usuarios deben familiarizarse con las mejores prácticas para la creación de contraseñas y, mejor aún, tener un administrador de contraseñas. Es un programa que genera contraseñas seguras y aleatorias cuando las personas las necesitan, las recuerda y las conecta para que el usuario no tenga que hacerlo.

“Debido a que el phishing y la suplantación de identidad son tan frecuentes en estos días, las personas deben tener cuidado con los correos electrónicos no solicitados, especialmente cuando incluyen archivos adjuntos o enlaces. Ya sea que el usuario crea que conoce a la persona o no, las personas nunca deben descargar archivos adjuntos sospechosos o hacer clic en enlaces extraños.”, resalta Luis Corrons.